Zadrani kroz iglene uši preko Dubrave do plasmana na završnicu

Kroz iglene uši, doslovno, prošli su košarkaši Zadra u utakmici osmine finala Kupa Krešimira Ćosića protiv Dubrave odigrane pred 400-njak gledatelja u Krešinom domu, a na kraju se taj cilj morao neplanirano realizirati nakon čak 45 minuta igre i konačnih 100:93. Prolaz na završnicu Kupa sredinom veljače naredne godine visio je o tankoj niti igračima Danijela Jusupa, Zagrepčani su opasno prijetili da naprave jedno od najvećih iznenađenja u hrvatskoj klupskoj košarci unatrag nekoliko godina, uspjela je čak odvesti utakmicu i u dodatnih pet minuta u kojima pak je na površinu izbila kvaliteta abaligaša čiji se igrači moraju ozbiljno zapitati o svojoj prezentaciji u srazu koji im je trebao zapravo poslužiti kao malo jači trening u pauzi od ligaških obveza.

Dubrava se na otvaranju predstavila u iznimno preciznom izdanju, u uvodnih deset minuta promašila je tek četiri šuta dok ih je deset provuklo kroz mrežicu pa nimalo nije čudilo to što su gosti u dva navrata imali malo osjetniju prednost (14:19, 19:23). Ipak, samu završnicu prve četvrtine Zadrani odrađuju na pravi način i na račun 6:0 serije u kojoj je najviše svoje prste upletene imao Lovro Mazalin prema drugoj dionici odlaze s dva koša viška (25:23).

Dubravaši pak ni u tom periodu nisu davali popusta, nastavili su s dobrim šuterskim izdanjem, posebno su raspoloženi bili Wright i Škifić, i to ih je i pet minuta prije odlaska u svlačionicu držalo ispred favoriziranog domaćina (35:36). Ipak, nešto se pitalo i Jusupove igrače koji unatoč lošijem šutu nisu propustili kupiti lopte pod gostujućim obručem pa su uspjeli uoči nastavka zakapariti s obzirom na prikazano više nego solidnih pet plusa (46:41). Uz standardno najbolje Mazalina i Mihailovića pravi impuls s klupe je donio Boris Tišma koji je odlično iskoristio činjenicu da su gosti poprilično tanašni u reketu, s tek jednim klasičnim centrom Matejom Perkovićem koji je rano upao u probleme s osobnima.

Taj hendikep Dubrava je začudo uspijevala sakriti kako se utakmica počela približavati kraju. Sredinom treće dionice se učinilo kako su stvari konačno počele sjedati na svoje mjesto, jer su Tišma i Mihailović potegnuli do osam viška (57:49), a u smiraj treće četvrtine Zadrani nošeni Mazalinom, Kapustom i Klaricom po prvi put uplovljavaju u dvocifrene vode (71:61). Međutim, to nije značilo da je Dubrava izvjesila bijelu zastavu, štoviše prišuljala se na pet minusa (73:68) na otvaranju posljednje dionice, dok je egzistirala na samo pola koša zaostatka (79:78) uoči zadnje tri minute dvoboja.

Bio je to znak da će se igrati neizvjesna završnica, s čestim izlascima na liniju za bacanja, u čemu se nisu baš iskazali gosti, no i unatoč tome razlika je zahvaljujući greškama domaćih na ulasku u posljednju minutu bila identična (81:80). Ramljak je potom podigao Zadar na 83:80, a sve je onda dodatno zakuhao tricom Škifić za 83:83, što se pokazalo dostatnim za odlazak u produžetak u kojem se Jusupova momčad brzo odvojila na 92:85, a to je pak ispalo nedostižnim za Dubravaše u preostalom vremenu. Mazalin s 23 koša, 11 skokova i četiri asistencije te Mihailović s 22 ubačaja, sedam skokova i tri asistencije predvodili su u teško izborenoj pobjedi, dok se u protivničkom taboru najviše iskazao Gnjidić s učinkom od 28 poena i deset skokova.