Ispisao je povijest, a zbog njega je cijela država nosila trenirku: Nahvalio je Vatrene

U nekim prethodnim tekstovima opjevao sam vratarske ekscentrike. Naravno, u tome su prednjačili južnoamerički vratarski pjesnici, koji su nosili medaljone (Chilavert), driblali kao zadnji igrači (Higuita) i dizajnirali vlastite kičaste dresove (Campos). Iako svojim karakterom ne pripada ovoj ‘šarenoj’ skupini, mađarskog čuvara mreže Gabora Kiralya osebujnim čini njegov zaštitni znak – siva trenirka, koja je bila uz njega cijelu karijeru. Kiraly je sivi donji dio trenirke smatrao svojom sretnom amajlijom, a navijači mađarske nogometne reprezentacije su je ponosno nosili tijekom Europskog prvenstva 2016. u Francuskoj, gdje je njihov junak branio bez greške. Kiraly je u Francuskoj, s 40 godina i 86 dana, postao najstariji igrač koji je ikad zaigrao u završnici prvenstva Starog Kontinenta, a to je bio sve do prošlogodišnjeg turnira u Njemačkoj, gdje ga je nadmašio portugalski branič Pepe (41).

No Mađar na taj turnir nije došao isključivo po rekord, jer je svojim bravurama održavao Mađarsku na životu, plasiravši se u osmini finala gdje ih je eliminirala Belgija. Kako nam veliki Kiraly kaže u razgovoru, iza odličnog nastupa u Francuskoj stajala je – odlična priprema.

– Radili smo mukotrpno mnogo godina da se vratimo na najveće turnire i to smo napravili na Euru 2016. Tada sam imao 40 godina, a predstavljati svoju državu na Euru bio je odličan osjećaj. Bio sam jako sretan što smo napravili iskorak za mađarski nogomet, a bilo je posebno vidjeti naše navijače kako su sretni na tribinama u Francuskoj, govori nam Kiraly, čija se reprezentacija tada vratila na Euro nakon duge 44 godine, dok na povratak na SP čeka još od 1986. Mađarska je na tom natjecanju pobijedila Austriju, remiziravši s Islandom i Portugalom prije poraza od Belgije. Upravo je utakmica s Portugalom bila ljepotica turnira, a u remiju od 3-3 Portugalci su tri puta lovili zaostatak. Za Mađarsku su zabijali Gera i Dzsudszak (2x), dok su se Portugalci vraćali preko Nanija i Ronalda (2x). Portugal je kasnije postao europski prvak, a da su mađarski napadači bili malo precizniji, Ronaldo i društvo vratili bi se doma nakon grupne faze.

Povijesna utakmica

– Čitav turnir je bio čudesno iskustvo. Pripremali smo se četiri ili pet tjedana nakon završetka duge sezone, što je bilo iscrpljujuće za cijelu momčad. Na sami spomen Francuske ljudi se uglavnom sjete utakmice protiv Portugala na kojoj je palo šest golova. Baš sam ove godine, mislim u svibnju, prvi put pogledao reprizu tog meča i moram priznati da je bilo neobično to pratiti iz druge perspektive. Svakako, radi se o odličnom susretu, ističe Kiraly.

Naš sugovornik je u nogometnu mirovinu otišao 2019., igrao je za Herthu, Munchen 1860 i Bayer Leverkusen u Njemačkoj te Crystal Palace, West Ham, Aston Villu, Burnley i Fulham u Engleskoj, a priču je zaključio u mađarskom Haladasu, klubu gdje je započeo karijeru.

– Dvanaest godina proveo sam u Njemačkoj, šest u Engleskoj, a oba su iskustva bila sjajna, iako su atmosfere na stadionima drukčije, opisuje Gabor.

Hvali Vatrene i Dominika Szoboszlaija

Za kraj smo se prebacili u sadašnjost i šanse mađarske reprezentacije da dođe do plasmana na SP 2026. Podsjetimo, trenutno su Mađari drugi u svojoj skupini, pet bodova iza Portugala, s bodom više od Irske i dva više od Armenije, a ako ostanu na tom mjestu, ići će u play-off.

– Ova je Mađarska dosta mlada momčad, no super je što naši igrači nastupaju u najjačim ligama, gdje stječu važno iskustvo. Plasirali smo se na tri posljednja europska prvenstva i možda je sada došlo vrijeme da se vratimo na Mundijal nakon 40 godina. Ovo je odlična prilika za mađarski nogomet, a sada imamo i Dominika Szoboszalija, sjajnog igrača i odličnog čovjeka, koji može napraviti razliku, iskreno će Kiraly, za kraj nahvalivši Vatrene koji su slobodno možemo reći već na SP-u.

– Hrvatska uvijek ima odlične igrače, koji igraju u najjačim ligama, a zbog toga su uvijek na top razini.