Lovro Mazalin: "Na pravom smo putu nastaviti gdje smo stali"

Iza košarkaša Zadra je mjesec dana priprema kao i četiri pripremna ogleda u kojima su upisane tri pobjede te jedan poraz. Nakon zagrijavanja na Memorijalnom turniru Tomislava Kneževića na kojem su rutinski svladani Dubrava i Zabok, uslijedio je Kup Splita na Gripama koji je zaključen polovičnim učinkom, poraz je doživljen u polufinalu od sarajevske Bosne dok je pobjednički odrađen susret za treće mjesto kontra Širokog. A na tom splitskom turniru najistaknutijom figurom u novom-starom sastavu Danijela Jusupa bez premca se pokazao Lovro Mazalin koji je Bosni zabio 17 koševa i pritom uhvatio šest lopti te podijelio šest asistencija, dok je Širokom stasiti Petrinjac isporučio 20 poena, uz pet skokova, pet asistencija i čak četiri ukradene lopte.

Dobar test

Mazalin je zapravo samo nastavio tamo gdje je stao krajem prošle sezone, jer se u završnom kolu ABA lige ovjenčao nagradom za najkorisnijeg igrača kao što je bio jedna od glavnih uzdanica u pohodu na treću uzastopnu titulu prvaka Hrvatske, a ta se odlična forma prelila i na ovaj predsezonski dio koji je zasad ispunio svoju svrhu, prije svega testiranja mogućnosti momčadi koja se može pohvaliti da je uspjela održati na okupu šampionski kostur uz nekoliko iskusnijih i kvalitetnijih prinova.

– Turnir u Splitu pokazao se dobrim testom za nas, pogotovo utakmica s Bosnom koja je abaligaški rang. Takav test nam je baš trebao. Što se tiče utakmica, protiv Bosne smo se izvrsno držali nekih 35 minuta, vodili smo cijelo vrijeme od pet do deset razlike, ali onda nam je u završnici ponestalo snage. Dosta je tome kumovala i sužena rotacija, iako je i Bosni nedostajalo nekoliko nositelja kao što je i nama puno nedostajao Vlado Mihailović. Iz tog poraza mogli smo izvući neke stvari na kojima još možemo raditi, a što se tiče utakmice za treće mjesto protiv Širokog u njoj smo popravili malo dojam i pobjedom zaključili nastup na turniru – osvrnuo se na zadnje pripremne provjere centar Jusupove momčadi koji je odlučio treću sezonu zaredom ostati u poznatom okruženju. Ne samo on, već i kapetan Marko Ramljak, Karlo Žganec i Krševan Klarica, dok je suradnju produljio i najbolji strijelac Mihailović. Ostanak jezgre koja je osvojila naslov prvaka Hrvatske najveći je plus ljetnog razdoblja u kojem su se prema Višnjiku uputili prošlosezonski igrači Splita, Borna Kapusta i Boris Tišma.

– U svakom je klubu nakon završetka sezone prvi cilj pokušati zadržati tzv. jezgru momčadi koja funkcionira i mislim da smo to uspjeli napraviti. Svakako je i novim momcima potrebno dati priliku i istrpjeti to vrijeme njihove prilagodbe na sustav i na očekivanja trenera. No, mislim da smo na pravom putu nastaviti gdje smo stali prošle sezone, dobro radimo i sve ide zasad po planu.

Brža igra

U odnosu na prošlu sezonu sigurno će se najviše osjetiti odlazak Tylera Wahla, no dojam je da će u nadolazećoj sezoni Zadar imati puno veću širinu, time i aduta više za trnovito putovanje trima kolosijecima.

– Odlazak Wahla je hendikep, ali istina je da ćemo ove sezone imati malo veću širinu. Stigli su nam novi igrači koji iza sebe imaju poprilično abaligaško ili pak međunarodno iskustvo tako da se stvarno veselim svemu onome što nas čeka u narednom razdoblju.

Posljednji pristigli u svlačionicu je Amerikanac Jayden Luis Martinez koji još uvijek nije ušao pravi režim treninga, ali prvi dojmovi su pozitivni.

– Otkad je Martinez stigao nismo još uspjeli imati zajednički trening, jer je odrađivao tek neke individualne stvari uz trčanje. Stoga je i dalje nepoznanica kako igra, no ovako na prvu čini se da je odličan momak, miran je, marljiv je i sve sluša. Ima veliki raspon ruku, atletičan je i čini se da su svi zadovoljni s njim i da bi nam mogao biti od velike pomoći.

Odlazak Wahla te dolasci Kapuste i Tišme, a i Martineza, doveli su do promjena stila igre. Već se po pripremnim ogledima da zaključiti kako će Zadar u nadolazećoj sezoni igrati puno brže, tražit će se koš više, dok je obrambeni koncept praktički ostao isti.

– Odgovara mi ta brža igra. Od prvog treninga na pripremama trener je počeo inzistirati da puno više trčimo i da igramo brže nego lani. Svakako će nam to biti forte ove sezone.

Pojačana konkurencija

A nova sezona već polako kuca na vrata, ostala su tri tjedna do prvog ispita i to u uvodnom kolu hrvatskog prvenstva na parketu Cibone, dok tjedan kasnije kreće nikad jača ABA liga u novom formatu. Zadar je u skupini B s iznimno jakim konkurentima kao što su C. zvezda, Budućnost, C. Olimpija, Spartak, Mega, Bosna… Uz to ni raspored se nije pokazao naklonjenim, jer se u prvih pet utakmica čak četiri puta mora u goste.

– Mislim da je naša skupina jača od ove druge i bit će jako teško. Međutim, kao i svake sezone dosad mi svoja očekivanja svedemo na minimum i fokusiramo se samo na sebe. Usađeno nam je u glavu gledati smo sljedeći trening i sljedeću utakmicu, i ne obazirati se previše na mjesece koji su pred nama. Svjesni smo da nam uvodni dio sezone donosi zahtjevan raspored, s puno teških gostovanja, ali zato i treniramo jako od početka priprema s ciljem da se što bolje izvuče taj početak u kojem idemo u goste i C. zvezdi, i Cedeviti Olimpiji, i Budućnosti, pa i Ciboni u prvom kolu Premijer lige.

Podizanje kvalitete u protivničkim svlačionicama nije samo pojava vezana za regionalno natjecanje, jer su se i u hrvatskom prvenstvu poprilično naoštrili vječiti rivali. Split je promijenio praktički cijelu momčad te se dobrano popunio na svim pozicijama, dok se i Cibona izdigla iz pepela i složila roster koji joj obećava borbu za vrh.

– Već tri godine zaredom je Zadar prvak Hrvatske i poznato je da je puno teže ostati na vrhu nego se uspeti na njega. Svjesni smo toga, no mi i dalje u svlačionici imamo veliku motivaciju da budemo što bolji. Split se stvarno pojačao, i Cibona isto, tako da prognoziram jedno uzbudljivo hrvatsko prvenstvo. Opet s druge strane, to je ono što valjda publika i očekuje, da bude napeto i zanimljivo, a ruku na srce nismo se ni prethodnih godina baš prošetali do naslova prvaka – zaključio je Mazalin.