Košarkaši Zadra na 20. Knezovom memorijalu otvaraju natjecateljski dio sezone

Košarkaši Zadra nakon tri tjedna bazičnih priprema sutra će po prvi put u predsezoni dobiti priliku istrčati na parket. Uz onaj praktični, razlog je pretežito tradicionalne naravi jer je kraj kolovoza rezerviran za Memorijalni turnir nazvan po prerano preminulom igraču KK-a Zadar Tomislavu Kneževiću koji će u svom jubilarnom 20. izdanju idealno poslužiti za prvi natjecateljski pokus nove-stare momčadi Danijela Jusupa.

Trostruki osvajači

Zadar je izuzev prve seniorske godine turnira (2021.) kada je slavio belgijski Oostende podigao pehar namijenjen pobjedniku sljedeća tri puta, a objektivno se nada i četvrtom uspjehu zaredom jer prvaku Hrvatske u goste dolaze premijerligaški sastavi u odnosu na koje ima više nego izraženu kvalitetu. Prvi protivnik je Dubrava s kojom će se Jusupovi igrači sučeliti sutra u Krešinom domu od 20.30 sati, dok će se u drugom polufinalnom okršaju od 18 sati naći kao i lani Šibenka i Zabok. Uz obilježavanje spomena na pokojnog Kneza, Jusupu i njegovim igračima ovaj turnir označava početak drugog dijela priprema u kojem se preko pripremnih utakmica nastoji izbrusiti natjecateljska forma za novu sezonu koja se otvara u Draženovom domu gdje će ih krajem rujna u prvom kolu Premijer lige ugostiti Cibona. Tjedan poslije kreće i nikad jača ABA liga pa se s nestrpljenjem iščekuje što može prikazati roster koji se u prvaku Hrvatske složio ovog ljeta.

– Odradili smo dosadašnji dio priprema jako dobro, zadovoljni smo sa svime što smo napravili. Igrači su bili jako kvalitetni, odradili su svaki trening na vrhunskoj razini i sada krećemo s pripremnim turnirima. Ovaj prvi koji nam dolazi nam je ujedno i velika obaveza s obzirom na to da je posvećen ljudima koji su ostavili veliki trag u zadarskoj košarci, prije svega našem bivšem igraču koji je nas je prerano napustio kao i Zoranu Veselinoviću Vespi koji je bio glavna organizacijska figura turnira sve do svoje smrti. Pored toga, turnir nam je bitan i zbog uigravanja novopridošlih igrača kao i za prezentaciju nekih stvari koje smo radili u ova prva tri tjedna priprema – istaknuo je Jusupov prvi pomoćnik Toni Dijan uoči premijerne predsezonske provjere kontra Dubrave koja će svakako biti zanimljiv protivnik, posebno jer im se za kormilom od ovog ljeta nalazi Tihomir Bujan, nekadašnji trener seniorske momčadi kao i šef omladinskog pogona kluba s Višnjika.

Bez pritiska rezultata

– Dubrava je svakako zanimljiv protivnik, no pošto je riječ o pripremnim utakmicama rezultat nam uopće nije u prvom planu. U fokusu će prije svega biti te neke stvari koje smo uvježbavali na treninzima i da se na djelu vidi nove igrače – najavio je Dijan sutrašnji polufinalni ogled s Dubravom na kojem će konačno i navijači moći doći na svoje. Njih sigurno najviše interesira kako će izgledati na parketu pojačanja pristigla ovog ljeta. Uz sedmoricu tzv. starosjedilaca među kojima su i mladi Toni Torbarina i Manuel Dundović u svlačionicu na Višnjiku su sletjela četvorica novih igrača. Tercet Borna Kapusta-Boris Tišma-Ivan Vraneš pristigao s Gripa bit će u sastavu, dok američko krilo Jayden Luis Martinez još uvijek nije stigao na svoje novo radno mjesto te se njegov dolazak očekuje narednog tjedna.

– Martinez se još uvijek nije priključio treninzima, nije ni stigao u Zadar. Njegov dolazak očekujemo uskoro tako da ćemo na ovom turniru nastupiti bez njega, kao što neće biti ni Mihailovića koji je s reprezentacijom Crne Gore na EuroBasketu. Izuzev njih dvojice ostali igrači su na raspolaganju treneru – zaključio je Jusupov prvi asistent najavu prvog pripremnog turnira, dok će drugi na red već doći sljedećeg četvrtka na splitskim Gripama gdje će u sklopu Kupa Splita uz domaćina i Zadar nastupiti Bosna i Široki, a nakon Gripa slijedi nastup na Libertas Kupu u Dubrovniku.

Raspored

Subota

Šibenka – Zabok (18 sati)

Svečano otvaranje (20 sati)

Zadar – Dubrava (20.30 sati)

Nedjelja

Utakmica za treće mjesto (18 sati)

Finale (20.15 sati)