NA DANAŠNJI DAN: Ćiro se kockao i doživio brodolom, ovako su nam Portugalci nanijeli bolan poraz

Portugal je jedna od momčadi koja stilom igre najmanje odgovara našoj reprezentaciji, a da ćemo imati s njima velikih problema dala je naslutiti utakmica s Europskog prvenstva 1996., na kojem su Vatreni ostvarili debi na velikim natjecanjima.

Radilo se o trećem kolu grupnog dijela, a Hrvatska je već bila osigurala prolazak u četvrtzavršnicu, što je Ćiro Blažević iskoristio za odmor ključnih igrača. To se pokazalo lošom odlukom, jer je Portugal razmontirao Vatrene rezultatom 3-0. Portugalci su bili u najjačem sastavu, što se moglo i očekivati, jer su teoretski još mogli ispasti, a susret je odlučen već u prvom poluvremenu. Figo je vanjskom otključao Mrmića u 4. minuti, a na 2-0 je povisio Joao Pinto nakon ‘pinballa’ u kaznenom prostoru.

Ćiro je reagirao na poluvremenu, ubacivši u igru Šukera, Asanovića i Bobana, ali ni to nije pomoglo, jer su Portugalci došli do trećeg pogotka u 82. minuti. Zabila je zamjena Domingos Paciencia. Poraz od Portugala gurnuo je Hrvatsku na kasnijeg europskog prvaka Njemačku, pa se kockanje u Nottinghamu i nije previše isplatilo:

HRVATSKA – Mrmić, Pavličić, Bilić, Soldo, Šimić, Mladenović, Jurčević, Prosinečki, Jarni, Pamić, Vlaović (Šuker, Boban, Asanović) Trener: Blažević

PORTUGAL – Baia, Secretario, Couto, Cristovao, Dimas, Oceano, Paulo Sousa, Rui Costa, Figo, Joao Pinto, Sa Pinto (Domingos, Barbosa, Tavares) Trener: Oliveira