Zadrani granitnom obranom slomili Žute i poveli s 1-0

Pred auditorijem od pet tisuća navijača košarkaši Zadra otvorili su finalnu seriju za prvaka Hrvatske na najbolji mogući način, upisavši uvjerljivu pobjedu 65:46. Momčad Danijela Jusupa bila je u svakom smislu riječi na visini zadatka u srazu sa Splitom, posebno na defenzivnom kraju terena gdje su uništili svaku nadu gostima da mogu do pothvata kojim bi anulirali prednost domaćeg parketa Zadrana. No, naletjeli su na visoki bedem Jusupovog sastava koji već u nedjelju ima priliku u drugoj utakmici, također na Višnjiku, doći na korak do treće uzastopne titule.

Skakačka dominacija

Već od podbacivanja lopte utakmica je krenula s očekivanim razvojem događaja, s iznimno tvrdom košarkom i poenima koji su padali na kapaljku i to je sigurno više odgovaralo domaćoj momčadi koja jest teško disala u početnih pet minuta s tek tri ubačaja, no na drugoj strani Split je tu smušenost napada Zadrana iskoristio za samo šest poena od kojih je četiri bilo djelo Krešimira Ljubičića. Zato je sljedećih pet minuta bilo obojano bijelo-plavom, a pokretačem Jusupovog sastava se pokazao Dominic Gilbert. On je s osam koševa udario pečat više nego solidno završenom prvom dionicom sa šest plusa (14:8), dok su gosti imali dosta toga za prokomentirati na malom odmoru jer su u početnih deset minuta u potpunosti nadskakani s deset uhvaćenih lopti više na strani Zadra (14-4), kao što ih nije poslužio ni vanjski šut s promašenih svih sedam pokušaja za tri.

Boljih vijesti za Mršićevu momčad nije bilo ni na otvaranju druge četvrtine jer se domaćin na krilima Vlade Mihailovića i Lovre Mazalina ekspresno uzdignuo do 12 viška (22:10), što je natjeralo stratega Žutih na pedagošku minutu odmora kojom je uspio dobiti odgovor svojih štićenika u vidu 7:2 serije za primicanje na sedam minusa (24:17), no to se onda pokazalo labuđim pjevom gostiju u prvom poluvremenu. Zadar je odradio završnicu na mišiće i u četiri i pol minute dopustio tek dva ubačaja Žutih, dok su u napadačkom dijelu nastavili svoj posao odrađivati Mihailović i Mazalin. To se pokazalo dovoljnim za izdašnih 14 viška (33:19) domaćih košarkaša koji su skakačku dominaciju iz prve dionice poprilično podebljali u drugoj, sveukupno u uvodnih dvadeset minuta su skupili 30 skokova naspram tek 13 Splićana.

Pobjednički zaključak

Očekivao se stoga konkretniji odgovor Žutih u nastavku, međutim otvaranje treće dionice je potvrdilo da će se Zadar i prije očekivanog naći u dobitnoj poziciji. Trice Mihailovića i Marka Ramljaka odvele su domaću momčad nakon proteka pet minuta igre u nastavku do ogromnih 25 plusa (46:21), i tu je Mršićevoj momčadi bilo kristalno jasno da se mora početi pripremati za drugu utakmicu u nedjelju. Pokušavali su uporno Žuti vanjskim šutom kupiti ulaznicu za eventualni popravak dojma, no nakon 0-9 u prvom poluvremenu nastavili su promašivati otvorene trice, a jedino malo zadovoljstvo su im uspjeli priuštiti u smiraj treće četvrtine kapetan Shorter i mladi Vito Kučić čijim ubačajima se koliko-toliko ušminkao zaostatak (50:31). Jusupovi štićenici jesu i u posljednjoj dionici popustili u napadačkom dijelu, ali i dalje je zadržan pristojan obrambeni intenzitet koji se pokazao dovoljnim za mirno privođenje utakmice kraju. Predvodnikom u velikoj pobjedi Zadra pokazao se Mihailović s 22 koša, dok su se u dvoznamenkaste prometnuli još Gilber s 12 te Ramljak i Mazalin s 11 poena. Kod Splita istaknuo se Shorter s 14 ubačaja.