Jusupova momčad poražena na parketu Kvarnera

Povratak u natjecateljski ritam nakon dvotjedne pauze košarkaši Zadra neće pamtiti po dobrome, nastradali su na riječkom Zametu protiv Kvarnera s rezultatom 79:68. Blijedo izdanje prikazali su igrači Danijela Jusupa u prvoj utakmici drugog dijela sezone na koju su stigli bez ponajboljeg tandema Vladimir Mihailović-Tyler Wahl, no ni taj hendikep nije opravdanje za loš dojam kontra sastava Ante Nazora koji je pokazao karakter u odlučujućim trenucima i tako zapravo uzeo ponuđeno od strane branitelja naslova koji će trećem krugu osnovnog dijela Premijer lige pristupiti s omjerom 19-3, i s dvije pobjede prednosti ispred prvih pratitelja Splita i Cedevite Junior.

Šanteljov impuls

Prvu dionicu obilježila je napadački siromašna, ali obrambeno čvrsta košarka, što je dobrim dijelom tog perioda donosilo vodu na mlin gostima koji su unatoč bojnim promašajima nakon osam minuta igre držali pet plusa (4:9). Povukao je Dominic Gilbert sa sedam ubačaja i čekalo se da mu se netko još pridruži u egzekuciji kako bi se već na otvaranju Zadar našao u dobroj poziciji, jer se Kvarner dugih osam minuta mučio s realizacijom i tek je uspio nešto ubaciti bivši stanovnik svlačionice na Višnjiku Patrik Jambrović. Ipak, Riječani u smiraj četvrtine uspijevaju preko Chiudera Billea uhvatiti kakav-takav napadački ritam i tako se spustiti do pola koša zaostatka (10:11), da bi u pet minuta druge dionice potpuno nadigrali favorizirane Zadrane. Domaći strateg Ante Nazor ubacio je u igru Leona Šantelja koji se u potpunosti razmahao u napadu sa šest koševa, dok je ukupno Kvarner ostvario seriju 15:3, našavši se na dvoznamenkastoj prednosti (29:19). Uvidio je i Jusup da su mu se igrači potpuno pogubili u organizaciji napada, pa se latio najmlađeg na svojoj klupi Tonija Torbarine kojim se uspjelo zaustaviti silovit nalet Riječana, no dalje od sedam minusa (38:31) do poluvremena nije se stiglo. Odlična rola Torbarine zasjenjena je lošim obrambenim angažmanom na Čakarunu koji se razigrao uoči odmora i tako ostavio Kvarner u ozbiljnim šansama u nastavku susreta.

Pad u završnici

Te šanse domaćina ipak su se bitnije umanjile već u prvoj polovici treće četvrtine koju su gosti odradili na pravi način, bez popusta u obrani dok je napadačku odgovornost preuzeo kapetan Marko Ramljak koji je vezao deset ubačaja, od čega su bile dvije trice, i tako vratio svoju momčad u igru (42:41). No, nije se Kvarner dao smesti u nastojanjima da uzme još jedan veliki skalp na svom parketu. Othrvali su se Riječani snažnom udaru Jusupove momčadi i to zahvaljujući trima tricama Tonija Jelenkovića kojima su se vinuli do ugodnijih pet plusa (54:49), dok su početak završne dionice obilježili Jambrović i Čakarun koji vraćaju svoje na margine s poluvremena (62:53). Bio je to znak Zadranima da im je odzvonio zadnji čas za popravak stanja na semaforu koje je uoči završne četiri minute nakon trica Klarice i Ramljaka te ubačaja Mazalina svedena na početne postavke (64:64). Činilo se da će Zadar odraditi povratak u punom smislu riječi, no problematičnom se pokazala koncentracija u obrani što su iskoristili redom Šantelj, Bille i Jambrović pa se Nazorova momčad dvije minute prije kraja našla ponovno u dobitnoj situaciji s pet viška (71:66). Izostao je očekivani odgovor na drugoj strani, da bi onda Bille i Miličević potvrdili slavlje Riječana. Najbolji u redovima Zadra bio je Ramljak s 27 koševa, dok je domaćina predvodio Čakarun sa 16 ubačaja.