Pomoć s neba: šest Canadaira i pet Airtractora

Kupnjom triju zrakoplova 2008. godine Hrvatska se svrstala u red zrakoplovnih protupožarnih sila
I u ovoj protupožarnoj sezoni jedna od najznačajnijih komponenti u gašenju požara na otvorenom bit će i Oružane snage Republike Hrvatske. Riječ je prije svega o zrakoplovnim snagama.
Vojska već od 1993. sudjeluje u protupožarnoj zaštiti, kada su se vatrogasci prevozili helikopterima Mi-8 MTV1, dok su se za gašenje koristila dva helikoptera Mi-8 iznajmljena od Ruske federacije. Od 1994. nositelj ove zadaće je Protupožarna eskadrila (PPE) zrakoplovne baze u Zemuniku (u prvo vrijeme, zbog ratnih zbivanja, stacionirana u Divuljama). Gašenje požara 1994. godine izvodili su s dva Canadaira CL 215 unajmljena iz Kanade, te helikopterom MI-8 MTV. Iduće godine RH kupuje dva polovna Canadaira CL 215, a prvi CL 415 kupljen je u svibnju 1996. godine.
Veliki požari naveli državu na kupnju aviona
Nakon velikih požara uz obalu ugovorena je nabavka dodatnih Canadaira. Do kraja 2003. stigla su još tri CL 415. Prva dva CL-215 su prodana u lipnju 2003., a 17. lipnja g. 2009. u PPE stigao je najnoviji, šesti Canadair CL-415. Bilo je to nakon kornatske tragedije kad je gotovo cijela nacija tugovala nad pogibijom 12 vatrogasaca i kad je hrvatska Vlada odlučila nabaviti još dva Canadaira CL 415. Eskadrila je 2001. dobila na uporabu dva Airtractora AT 802AF, a glavna im je namjena protupožarno izviđanje i početni udar na požarište. Koriste se i za školovanje pilota protupožarnih zrakoplova.
Posljednji tip zrakoplova koji RH kupuje za protupožarno djelovanje je Airtractor AT-802AF Fireboss koji može slijetati na vodenu površinu. Ukupno su kupljena tri zrakoplova koji su u PPE pristigli od veljače do svibnja g. 2008. Time se Hrvatska svrstala u red zrakoplovnih protupožarnih sila s opremljenošću letjelicama na razini kudikamo razvijenijih zemalja. Postrojba je 2007. sudjelovala u gašenju požara u Makedoniji i Grčkoj, 2010. bila je upućena na gašenje požara u Izrael, a prošle godine je pružala pomoć u gašenju požara u Bosni i Hercegovini 5 dana i 4 dana u Grčkoj.
Eskadrila transportnih helikoptera
Velik doprinos provedbi zadaća gašenja požara i potpori vatrogasnim snagama u transportu ljudstva i opreme daje Eskadrila transportnih helikoptera iz Divulja. Poseban doprinos je dala u Domovinskom ratu izvlačenjem ranjenika iz područja bojnih djelovanja, a pogotovo od travnja g. 1993. kada se otvara humanitarni koridor Divulje-Srednja Bosna pod patronatom UN-a.
Pored sudjelovanja i gotovo odlučujućeg doprinosa u protupožarnim zadaćama, eskadrila aktivno sudjeluje u provedbi zadaća potrage i spašavanja, medicinskog prevoženja kojima je sa područja dalmatinskih otoka i priobalja prevezeno na tisuće pacijenata i spašeno na desetke života. Helikopterske posade ove eskadrile aktivno su zastupljene su i u međunarodnim vojnim operacijama ISAF i KFOR.
Požare 2012. gasili uz pomoć 13 letjelica
Ukupna jačina protupožarnih snaga hrvatske vojske prošle je godine iznosila: 229 pripadnika, 8 motornih vozila, 6 aviona Canadair CL-415, 5 aviona Airtractor AT- 802F/A, 2 helikoptera Mi-8 MTV1, 1 desantni brod minopolagač (DBM), 1 desantni jurišni brod (DJB) i 2 gumena čamca (GČ). PP NOS OS RH je u PP sezoni 2012. godine bio angažiran na ukupno 422 požarišta. OS RH u PP sezoni 2013. godini sudjelovat će s 231 pripadnikom.
Kao najzahtjevnije akcije gašenja požara u 2012. godini istaknute su u Rudinama gdje je prijetila izravna opasnost stanovništvu i kućama, kada je u gašenju požara sudjelovalo šest aviona s 30 provedenih sati na požarištu, te 25. kolovoza kada je eskadrila bila angažirana na 15 požara sa 10 aviona i 80 sati provedenih u suzbijanju i gašenju požara.
Tiha predsezona
Do 10. svibnja ove godine zračne snage 93. zrakoplovne baze bile su angažirane na 10 požarišta što je dijelom uzrok i kišna predsezona. U isto vrijeme prošle godine, do početka PP sezone hrvatski kanaderi su sudjelovli u gašenju 81 požara.